Je vous présente ici une technique vraiment pratique pour réaliser les décorations de vos modèles. L'impression sur papier japon n'est pas neuve mais elle aujourd'hui plus accessible vu la chute des prix du matériel informatique. Cette méthode est assez rapide avec un peu d'habitude, surtout en regard du temps que peut demander la peinture d'un modèle.
Le choix de l'imprimante
Question essentielle! On trouve sur le marché deux marques différenciées par leurs encres : Epson et HP. Les imprimantes Epson utilisent une encre qui résiste mieux à l'humidité que l'encre HP. Si vous devez donc vous équiper, tournez vous plutôt vers une imprimante Epson. Il existe probablement d'autres marques proposant un encre résistant à l'humidité mais je n'en connais pas. Si vous disposez d’une imprimante HP (comme moi) vous verrez qu'il est tout a fait possible de travailler avec, il faudra juste prendre quelques précautions lorsqu'on humidifiera le papier pour le tendre.
Préparation des fichiers
Voici ma façon de procéder. Je commence par scanner le plan ou le 3 vues (ou tout autre document) qui me servira de base pour dessiner mes décorations. Une fois scannée, j'importe l'image dans un programme de dessin vectoriel dans lequel je retrace ce qu'il me faut. Je travail en A4 puisque c'est tout ce que mon imprimante peut imprimer comme format. Il faut donc aussi penser à travailler en plusieurs parties si le coupon ne rentre pas sur le format disponible. Pensez également au sens du fil du papier, il doit être dans le sens de la longueur!
Attention à une chose, votre imprimante n'imprimera pas de blanc! Il faudra donc bien penser dès le départ à ce que vous désirez faire. Si par exemple, vous voulez imprimer de quoi faire un traditionnel Piper Cub jaune, avec des décorations noires, pas de problèmes. Dessinez en noir et imprimez sur du papier jaune. Si par contre, imaginons que vous souhaitiez ajouter un logo contenant du blanc, vous devrez partir sur une base de papier blanc et imprimer le papier en jaune pour obtenir des zones blanches. C'est la principale faiblesse de cette méthode.
Lorsque votre dessin est prêt, imprimez-le sur du papier normal pour ne pas gaspiller le papier japon.
Préparation du support pour l'impression
Cette étape n'est pas compliquée mais nécessite un peu de soin et la bonne colle. Le principe est de coller provisoirement une feuille A4 sur le papier japon pour lui donner un peu de tenue lorsqu'il passera dans l'imprimante. Sans cela le papier japon serait totalement froissé, voir déchiré à la sortie.
Pour coller le japon sur la papier j'utilise un bâton de colle repositionnable 3M (orange). On en trouve dans les magasins de beaux-arts.
Préparer d'abord le papier japon en le posant bien à plat sur une surface propre et lisse côté brillant en dessous (important). Ensuite, encoller sur 1 cm les bords d’une feuille de papier normal. Faites également une croix en partant des 4 coins pour maintenir la feuille au centre. Faites attention de ne pas faire de boulettes de colles, passez une fine couche, c'est suffisant. Ensuite, collez cette feuille sur le papier japon en veillant à ne pas faire de plis. Vous devriez pouvoir faire 4 A4 avec une feuille d'ESAKI. Découpez ensuite le papier japon en laissant dépasser de 2-3 mm un des petits bords, le bord opposé à celui qui sera introduit en premier dans l'imprimante. Retournez la feuille et passer en appuyant doucement avec votre main sur le papier japon pour le faire bien adhérer à son support.
Impression
Votre support est prêt, dans le bon sens dans l'imprimante. Pour rappel, le côté brillant du papier japon sera imprimé. Lorsque j'imprime j'utilise généralement la qualité intermédiaire (normale). A nouveau, je vous suggère de faire des tests avant pour trouver les bons réglages. Lancez l'impression. Normalement tout devrait bien se passer. Il peut arriver que le papier japon bouge pendant l'impression, c'est qu'il n'est pas bien fixé à la feuille de papier... Il faudra recommencer.
Une fois votre papier imprimé, laissez le sécher assez longtemps pour pouvoir le manipuler sans abimer votre travail.
La pose
Je ne m'attarderai pas trop sur cette partie mais voici ma méthode en quelques mots :
- J'encolle la structure à la colle en bâton UHU.
- Je pose le papier en éliminant tous les plis ou du moins le maximum.
- Une fois la colle bien sèche, je vaporise de l'eau en l'air et j'attends un très court moment que les grosses gouttes soient tombées. Ensuite, je passe la pièce entoilée dans la fine brume restante. Je répète l'opération si nécessaire. Le papier doit devenir humide sans être vraiment mouillé. C'est la plus grande difficulté. Si on mouille trop et que l'encre n'est pas water proof, l'encre se dilue, je vous laisse imaginer la suite. il vat mieux mouiller trop peu et recommencer plusieurs fois.
- Laisser sécher, sous cales si nécessaire. Éventuellement à proximité d'un radiateur pas trop chaud.
Finition
Afin de protéger votre œuvre, il est vivement conseillé de passer une couche de protection sur le papier une fois qu'il est bien tendu. Certains utilisent un vernis acrylique en spray. D'autres comme moi passent 1 à 2 couches de dope dilué à 50%. Une fois sec, c'est totalement protégé de l'humidité.
Voici quelque modèles faits avec cette technique : Fike Model E RC, , Baby Ace et quelques photos de ma dernière construction, le Contester.
